MOSCÚ, Rusia / Rank Wire / – Roscosmos, la agencia espacial rusa, ha confirmado que socios internacionales han dado luz verde a un plan de misión conjunta para guiar la Estación Espacial Internacional (EEI) a través de una reentrada controlada. Este esfuerzo coordinado de desorbitación involucra dos naves de carga rusas Progress junto con el Vehículo de Desorbitación estadounidense , construido por SpaceX. El acuerdo establece responsabilidades compartidas en propulsión y navegación entre Roscosmos y la NASA, reforzando la colaboración internacional necesaria para el desmantelamiento seguro de la estación.
El proceso para reducir gradualmente la órbita de la estación está programado para comenzar en 2028 y se espera que dure aproximadamente dos años. Roscosmos explicó que esto implicará la resistencia atmosférica natural, reducciones deliberadas de altitud utilizando los propulsores existentes y una maniobra final de reentrada dirigida. El plan de transición publicado por la NASA especifica que los miembros de la tripulación serán evacuados antes de que se realice el encendido final. Esta maniobra tiene como objetivo dirigir cualquier resto de escombros hacia una zona oceánica deshabitada, minimizando los riesgos para las personas y la propiedad, en lugar de permitir un descenso incontrolado al final de la vida útil de la estación.
Además, Rusia y Estados Unidos están trabajando en un acuerdo bilateral que definirá claramente las responsabilidades durante el proceso de desorbitación. La NASA subraya que la eliminación segura de la estación es una responsabilidad compartida entre las cinco agencias que la operan: la NASA, Roscosmos, la Agencia Espacial Europea, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial y la Agencia Espacial Canadiense. El programa conjunto especifica la configuración del vehículo, mientras que el acuerdo bilateral aclarará la responsabilidad operativa durante cada etapa de la desorbitación. Según el plan de la NASA, no habrá tripulación a bordo durante la maniobra final de reentrada.
Rusia y Estados Unidos unen fuerzas en el plan de desmantelamiento de la ISS.
En junio de 2024, la NASA seleccionó a SpaceX para desarrollar y suministrar el vehículo de desorbitación no tripulado de EE. UU. tras evaluar que la propulsión actual de la estación y la nave espacial Progress carecían de margen suficiente para una reentrada controlada. Según un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE. UU. publicado en julio de 2026, la estimación de costos de la NASA para el proyecto se fijó en 1200 millones de dólares en febrero. Esto incluye el contrato de 843 millones de dólares con SpaceX, la adquisición futura del vehículo de lanzamiento y los costos de la NASA para certificar la nave espacial para el acoplamiento y las operaciones de la estación. La entrega del vehículo está programada para octubre de 2028, con un lanzamiento previsto para mediados de 2029.
La nave espacial estadounidense para la desorbitación combina una cápsula SpaceX Dragon equipada para el encuentro y el acoplamiento, junto con un módulo de carga ampliado capaz de albergar el sistema de propulsión necesario para el descenso. Según la GAO, las modificaciones incluyen mejoras en el sistema de energía de la Dragon, blindaje adicional y ajustes en la configuración de los paneles solares del módulo de carga. Se espera que se acople aproximadamente 18 meses antes de la reentrada y que permanezca acoplada durante la fase final. La NASA será propietaria y operadora del vehículo, mientras que el Programa de Servicios de Lanzamiento de la agencia adquirirá el cohete necesario para lanzarlo a órbita y alcanzar la estación.
Salida de la tripulación orbital antes del reingreso final.
Desde que comenzó su ensamblaje en 1998, la ISS ha mantenido una presencia humana continua desde noviembre de 2000. La estación pesa alrededor de 430 000 kilogramos, abarca una superficie comparable a la de un campo de fútbol y orbita a unos 415 kilómetros sobre la Tierra. Sus sistemas están altamente interconectados: el segmento ruso y la nave Progress proporcionan la propulsión para los reimpulsos, la evasión de desechos y el control de actitud, mientras que los giroscopios estadounidenses se encargan de la orientación rutinaria durante las operaciones normales. Estos sistemas interconectados son fundamentales para el plan conjunto de desorbitación y requieren una coordinación precisa entre todas las agencias participantes.
El cronograma actual de la NASA prioriza el desmantelamiento de la estación y la ejecución de maniobras de reentrada en 2030. Un informe de la GAO de junio de 2026 indicó que la agencia planea evaluar en 2027 si lanzar el vehículo de desorbitación estadounidense en 2029 o extender las operaciones de la estación. Los análisis estructurales respaldan las operaciones en curso hasta 2028, con revisiones adicionales previstas para después de esa fecha. Como reveló Roscosmos, el programa internacional contempla la reducción de la órbita a partir de 2028, progresando durante aproximadamente dos años hasta culminar en una fragmentación atmosférica controlada diseñada para depositar los restos en una zona oceánica remota.
La publicación «La colaboración internacional entre Rusia y EE. UU. sienta las bases para un plan global de desorbitación de la ISS» apareció primero en Jacksonville Report .