La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha actualizado su definición de alimentos “saludables” por primera vez en 30 años, redefiniendo los estándares nutricionales que guían las elecciones de los consumidores. Los criterios revisados priorizan los alimentos ricos en nutrientes, como los huevos, el salmón y los aguacates, mientras que excluyen productos como el pan blanco y los bocadillos azucarados que antes se consideraban saludables. El cambio refleja los avances en la ciencia de la nutrición y responde a la creciente crisis de enfermedades crónicas relacionadas con la dieta en el país.
Según Jim Jones, funcionario de alto rango de la FDA, las enfermedades relacionadas con la dieta, como las enfermedades cardíacas, la diabetes y el cáncer, siguen siendo las principales causas de discapacidad y muerte en los EE. UU. Estas afecciones contribuyen a que la esperanza de vida del país sea menor que la de otras naciones de altos ingresos. Las estadísticas alarmantes subrayan la gravedad del problema: más del 75 % de los estadounidenses exceden la ingesta recomendada de grasas saturadas y azúcares agregados, mientras que casi el 90 % consume demasiado sodio.
Según las nuevas directrices, los alimentos deben contener cantidades significativas de los grupos de alimentos recomendados (como verduras, proteínas y productos lácteos) y respetar límites estrictos de grasas saturadas, sodio y azúcares añadidos. Claudine Kavanaugh, otra funcionaria de la FDA, destacó el cambio de enfoque, que pasó de limitar todas las grasas a distinguir entre las grasas saturadas nocivas y las grasas beneficiosas que se encuentran en alimentos como los frutos secos, las semillas y el aceite de oliva.
Las normas revisadas suponen un cambio radical con respecto al marco de la década de 1990, que permitía que alimentos como los cereales azucarados y los snacks de fruta se calificaran como saludables basándose únicamente en los nutrientes fortificados. En cambio, los alimentos integrales ricos en nutrientes, que antes se pasaban por alto, ahora tienen prioridad en la definición de la FDA . Para aumentar la conciencia del consumidor, la FDA planea desarrollar un símbolo para los envases de alimentos que signifique el cumplimiento de los criterios de la etiqueta de “saludable”.
Esta iniciativa tiene como objetivo hacer más accesible la información nutricional, en particular para las personas con un conocimiento limitado de las pautas alimentarias. Sin embargo, no se ha proporcionado un cronograma para la introducción de este símbolo. Los fabricantes tendrán tres años para adoptar los criterios de etiquetado actualizados, aunque pueden implementar los cambios voluntariamente antes. La FDA también está organizando un seminario web para las partes interesadas para describir las nuevas reglas y abordar las preocupaciones de la industria.
Las normas actualizadas se alinean con la Estrategia Nacional sobre el Hambre, la Nutrición y la Salud de la Casa Blanca , que enfatiza la necesidad de combatir las disparidades en la salud alimentaria y promover el acceso equitativo a alimentos nutritivos. El presidente electo Robert F. Kennedy Jr. ha expresado su firme apoyo a la priorización de los hábitos alimentarios saludables, sugiriendo que se seguirá prestando atención a estas iniciativas durante la administración entrante. A medida que la FDA avanza en sus esfuerzos, la afirmación redefinida de “saludable” está lista para reformular el etiquetado de los alimentos y fomentar opciones más saludables para los consumidores en todo el país. – Por MENA Newswire News Desk.