En un fuerte repunte, los consumidores estadounidenses aumentaron su gasto en julio, registrando un aumento del 1% respecto de junio, el mayor crecimiento en ventas minoristas observado en 18 meses. Este aumento, informado por el Departamento de Comercio , se produjo después de una modesta caída en el mes anterior, lo que indica una sólida confianza del consumidor a pesar de las presiones económicas en curso. Cabe destacar que sectores como el automotriz, la electrónica, los electrodomésticos y las tiendas de comestibles experimentaron ganancias significativas.
Ajustadas a la inflación, las ventas minoristas mejoraron aproximadamente un 0,8%. Si se excluyen las gasolineras, cuyas ventas pueden sesgar el apetito general de gasto, el aumento también se situó en el 1%. Esto sugiere un interés sostenido en el consumo minorista, alejado de los precios fluctuantes de los combustibles.
A pesar de los desafíos que plantean los altos precios persistentes y el aumento de las tasas de interés desde la pandemia, los consumidores han visto un ligero repunte en los salarios ajustados a la inflación durante el último año. Además, la estabilidad financiera de los grupos de ingresos altos se ha visto reforzada por la apreciación de los valores de las acciones y los precios de las viviendas, lo que puede estar contribuyendo a que el gasto de consumo continúe.
A principios de agosto, los mercados financieros se tambalearon tras los informes de un crecimiento del empleo más débil de lo esperado y una tasa de desempleo en aumento en julio. Sin embargo, los datos posteriores indicaron que los despidos siguen siendo poco frecuentes y que el sector de servicios, que incluye los viajes, el entretenimiento y la atención médica, sigue experimentando una fuerte actividad y contratación.
La dependencia del crédito para las compras ha aumentado, lo que ha suscitado algunas preocupaciones entre los economistas. La proporción de consumidores que se retrasan en los pagos con tarjeta de crédito ha aumentado, aunque partiendo de una base baja. Sin embargo, este patrón de gasto se ve respaldado por la disminución de la marea inflacionaria, que hizo que los precios al consumidor aumentaran solo un 2,9% interanual en julio, lo que marca la tasa más baja desde marzo de 2021.
La inflación básica, que excluye los sectores más volátiles de los alimentos y la energía, también se desaceleró por cuarto mes consecutivo. Esta disminución de las presiones sobre los precios podría brindar cierto respiro a los consumidores, lo que podría sostener el impulso actual del gasto minorista.