FLORIDA: El cohete New Glenn de Blue Origin logró aterrizar con éxito su propulsor de primera etapa, que ya había volado anteriormente, el domingo. Sin embargo, la misión no consiguió colocar el satélite de comunicaciones BlueBird 7 de AST SpaceMobile en su órbita prevista, lo que impidió que la nave continuara operando. El lanzamiento desde la Estación Espacial de Cabo Cañaveral marcó la tercera misión del New Glenn y una prueba significativa del esfuerzo de reutilización de la compañía, a pesar de que no se alcanzó el objetivo principal de la carga útil.
AST SpaceMobile informó que la etapa superior del cohete BlueBird 7 lo colocó en una órbita más baja de lo previsto. La compañía indicó que el satélite se separó del cohete y se activó tras su despliegue, pero la altitud era demasiado baja para mantener las operaciones con su propulsor a bordo. AST SpaceMobile anunció que la nave será desorbitada, dando por finalizada la misión poco después del lanzamiento, a pesar de una separación exitosa y un encendido inicial en órbita.
El satélite BlueBird 7 estaba diseñado para dar soporte a la red de banda ancha directa a teléfonos inteligentes de AST SpaceMobile en órbita terrestre baja. La compañía afirmó que el satélite habría sido su octavo satélite desplegado en órbita terrestre baja y parte de un esfuerzo más amplio para construir un sistema de banda ancha celular accesible directamente desde teléfonos móviles estándar. Blue Origin había identificado la misión antes del lanzamiento como un vuelo clave del New Glenn, que transportaría el satélite a órbita terrestre baja y, al mismo tiempo, intentaría recuperar la primera etapa del cohete.
Blue Origin lanza un potenciador
Blue Origin explicó que el perfil de la misión New Glenn contemplaba el despegue desde el Complejo de Lanzamiento 36, seguido de la separación de la primera etapa y un descenso hacia Jacklyn, la plataforma de aterrizaje de la compañía en el Océano Atlántico. El domingo, esa parte del vuelo se desarrolló con éxito, y el propulsor, conocido como Never Tell Me The Odds, regresó tras el lanzamiento. Esta recuperación le brindó a Blue Origin una clara demostración de la reutilización de propulsores en una misión que, por lo demás, no alcanzó su objetivo principal de entrega.
El cohete despegó alrededor de las 7:25 a. m., hora del este, desde Cabo Cañaveral, y el propulsor aterrizó aproximadamente 10 minutos después. La misión había llamado la atención por ser un paso operativo más para New Glenn, un cohete de carga pesada diseñado para transportar grandes cargas útiles comerciales y equipado con una cofia de carga útil de siete metros. Si bien el retorno del propulsor puso de manifiesto el progreso en el sistema de recuperación del vehículo, la órbita incorrecta de BlueBird 7 impidió que el lanzamiento fuera un éxito total para Blue Origin y su cliente.
Se confirma la pérdida de la carga útil.
AST SpaceMobile declaró que se espera recuperar el costo de BlueBird 7 gracias a la póliza de seguro de la compañía. La empresa no informó sobre el éxito de la puesta en órbita del satélite , sino que confirmó que la nave no pudo mantener las operaciones en la órbita alcanzada tras el lanzamiento. Por su parte, Blue Origin había indicado antes del despegue que BlueBird 7 se desplegaría en órbita terrestre baja como carga útil de la misión, lo que convierte la inserción fuera de objetivo en el principal fallo del vuelo.
La misión concluyó con un resultado mixto: la recuperación exitosa de un propulsor del New Glenn y la pérdida del satélite operativo BlueBird 7. Para Blue Origin, el vuelo supuso un aterrizaje exitoso de otro propulsor para el programa New Glenn. Para AST SpaceMobile, implicó la pérdida de una nave espacial destinada a expandir su red orbital de banda ancha. Por lo tanto, el lanzamiento representó un hito técnico en la reutilización, pero no el logro orbital previsto para la misión. – Por Content Syndication Services .
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